Τα Διαφορετικά Είδη Χιονιού: Από την "Πούδρα" μέχρι το "Υγρό" Χιόνι

Ο οδηγός του σκιέρ για τις ποιότητες του χιονιού: Πώς οι κρύσταλλοι καθορίζουν την εμπειρία στο βουνό

Για τον ανυποψίαστο παρατηρητή, το χιόνι είναι απλώς λευκό και κρύο. Για τον έμπειρο σκιέρ, όμως, το χιόνι είναι ένα ζωντανό υλικό που αλλάζει μορφή κάθε ώρα της ημέρας. Η περιεκτικότητα σε νερό και ο τρόπος που οι κρύσταλλοι δένονται μεταξύ τους δημιουργούν διαφορετικές επιφάνειες, καθεμία από τις οποίες απαιτεί διαφορετική τεχνική και εξοπλισμό.

1. Πούδρα (Powder): Το "Άγιο Δισκοπότηρο" του Σκι

Η πούδρα είναι το φρέσκο, απάτητο χιόνι με πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε υγρασία.

• Χαρακτηριστικά: Είναι εξαιρετικά ελαφρύ και αφράτο. Όταν κάνεις σκι σε πούδρα, νιώθεις ότι "επιπλέεις" πάνω στο χιόνι.
• Στο Σκι: Απαιτεί φαρδύτερα πέδιλα για να μην βυθίζεστε. Η αίσθηση είναι απαλή, αλλά η κούραση στα πόδια μεγαλύτερη, καθώς το χιόνι προσφέρει λιγότερη αντίσταση στις στροφές.

2. Πατημένο Χιόνι (Packed Powder / Groomed)

Είναι το χιόνι που βρίσκουμε στις προετοιμασμένες πίστες των χιονοδρομικών, αφού έχουν περάσει τα ειδικά μηχανήματα (στρωτήρες).

• Χαρακτηριστικά: Είναι συμπιεσμένο και σταθερό. Προσφέρει την ιδανική επιφάνεια για ταχύτητα και έλεγχο.
• Στο Σκι: Είναι η καλύτερη επιφάνεια για αρχάριους και για όσους θέλουν να κάνουν "carving" (στροφές στις κόγχες). Οι άκρες των σκι "πιάνουν" εύκολα στο έδαφος.

3. Σκληρό / Παγωμένο Χιόνι (Hard Pack / Icy)

Συμβαίνει όταν το χιόνι λιώνει ελαφρώς κατά τη διάρκεια της ημέρας και παγώνει ξανά τη νύχτα, ή σε σημεία όπου ο άνεμος έχει απομακρύνει το μαλακό στρώμα.

• Χαρακτηριστικά: Η επιφάνεια είναι σκληρή σαν μπετόν και συχνά γυαλίζει.
• Στο Σκι: Πολύ δύσκολο και επικίνδυνο. Χρειάζεστε καλά ακονισμένες κόγχες (edges) στα σκι σας για να μην γλιστρήσετε. Η πρόσφυση είναι ελάχιστη και οι πτώσεις πονάνε περισσότερο.

4. Υγρό Χιόνι / "Σούπα" (Slush)

Εμφανίζεται συνήθως την άνοιξη ή αργά το μεσημέρι, όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει και το χιόνι αρχίζει να λιώνει.

• Χαρακτηριστικά: Είναι βαρύ, γεμάτο νερό και θυμίζει "γρανίτα".
• Στο Σκι: Το χιόνι αυτό "κολλάει" στα πέδιλα και κάνει τις στροφές δύσκολες. Απαιτεί δύναμη στα πόδια γιατί τα σκι βουλιάζουν σε μια βαριά μάζα, ενώ αυξάνεται ο κίνδυνος τραυματισμού στα γόνατα.

5. Crust (Κρούστα)

Δημιουργείται όταν ο ήλιος ή ο άνεμος παγώνουν μόνο την επιφάνεια του χιονιού, ενώ από κάτω παραμένει μαλακό.

Στο Σκι: Είναι ίσως το πιο "ύπουλο" χιόνι. Η κρούστα μπορεί να αντέξει το βάρος σας για λίγο και ξαφνικά να σπάσει, βυθίζοντας το πέδιλο στο μαλακό χιόνι και προκαλώντας απότομη ανατροπή.

Η κατανόηση του χιονιού είναι το πρώτο βήμα για έναν ασφαλή σκιέρ. Κάθε κρύσταλλος λέει μια ιστορία για τον καιρό που πέρασε και προειδοποιεί για την κατάβαση που έρχεται.