Τι είναι η Αστραπή και ο Κεραυνός;

Η Επιστήμη της Ηλεκτρικής Καταιγίδας

Η αστραπή και ο κεραυνός είναι από τα πιο εντυπωσιακά αλλά και επικίνδυνα φυσικά φαινόμενα. Παρουσιάζονται κατά τη διάρκεια έντονων καταιγίδων και αποτελούν εκδηλώσεις της τεράστιας ηλεκτρικής ενέργειας που κρύβεται στην ατμόσφαιρα.

Πώς Δημιουργείται η Αστραπή

Κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, μέσα στα σύννεφα σωρειτομελανίας, αναπτύσσεται μια ισχυρή ηλεκτρική φόρτιση. Τα ελαφριά παγοκρυστάλλια φορτίζονται θετικά και ανεβαίνουν ψηλά, ενώ τα βαρύτερα σωματίδια φορτίζονται αρνητικά και κατεβαίνουν χαμηλότερα. Αυτή η κατανομή φορτίων δημιουργεί μια έντονη ηλεκτρική διαφορά δυναμικού.

Αστραπή, Κεραυνός και Βροντή

• Αστραπή: Είναι η λάμψη του φωτός που βλέπουμε, αποτέλεσμα της ηλεκτρικής εκκένωσης στον ουρανό.
• Κεραυνός: Είναι η ίδια εκκένωση όταν φτάνει μέχρι το έδαφος, προκαλώντας έντονη θερμότητα και φωτεινό φαινόμενο.
• Βροντή: Ο ήχος που ακολουθεί δημιουργείται από τη ραγδαία θέρμανση και διαστολή του αέρα γύρω από το μονοπάτι της εκκένωσης.

Γιατί οι Κεραυνοί Χτυπούν τα Ψηλά Σημεία

Οι κεραυνοί ακολουθούν την πιο σύντομη διαδρομή για να εκτονωθεί η ηλεκτρική ενέργεια. Έτσι, χτυπούν συχνότερα σε ψηλά σημεία όπως δέντρα, κτίρια ή βουνά. Για αυτό και η ανθρώπινη παρουσία σε ανοιχτό χώρο κατά τη διάρκεια καταιγίδας είναι επικίνδυνη.

Μέτρα Ασφαλείας

Σε περίπτωση καταιγίδας, είναι σημαντικό να θυμόμαστε:

• Αποφύγετε ανοιχτούς χώρους και ψηλά σημεία.
• Μην καταφύγετε κάτω από μοναχικά δέντρα.
• Μείνετε μέσα σε κλειστούς χώρους ή στο αυτοκίνητο.
• Αποφύγετε επαφή με μεταλλικά αντικείμενα και ηλεκτρικές συσκευές.

Το Δέος της Φύσης

Η αστραπή και ο κεραυνός είναι υπενθύμιση της τεράστιας δύναμης της φύσης. Αν και σήμερα μπορούμε να τα εξηγήσουμε επιστημονικά, παραμένουν φαινόμενα που προκαλούν δέος, φόβο αλλά και θαυμασμό.