V-ați întrebat vreodată de ce aerul pare mai "curat" și "proaspăt" când urmează să ningă? Mirosul zăpezii rezultă din scăderea temperaturii, suprimarea mirosurilor organice și capacitatea fulgilor de zăpadă de a "curăța" atmosfera. Analizăm cum reacționează simțurile noastre la aerul rece, rolul umidității și de ce liniștea care urmează unei ninsori afectează chiar și simțul nostru olfactiv.
Mulți oameni susțin că pot "mirosi zăpada" înainte să vină. Acest fenomen intrigant are o bază științifică înrădăcinată în chimia atmosferică și percepția senzorială umană.
Înainte de ninsoare, au loc mai multe schimbări atmosferice care modifică modul în care percepem aerul din jurul nostru. Frontul rece care se apropie aduce o calitate distinctivă aerului.
Aerul rece suprimă volatilitatea multor compuși organici care contribuie în mod normal la mirosurile de afară. Pe măsură ce temperaturile scad, mai puține molecule de miros sunt eliberate în aer, creând ceea ce percepem ca aer "curat" sau "proaspăt".
Aerul dinaintea ninsorii poartă de obicei umiditate mai mare, ceea ce ne îmbunătățește capacitatea de a detecta anumite mirosuri în timp ce le atenuează pe altele. Aceasta creează o semnătură olfactivă distinctivă.
Fulgii de zăpadă acționează ca purificatoare naturale de aer în timp ce cad prin atmosferă. Structura lor cristalină captează particule, poluanți și aerosoli.
Suprafața complicată a fiecărui fulg de zăpadă oferă nenumărate puncte de atașare pentru particulele din aer. Când miliarde de fulgi cad, ei "curăță" efectiv aerul.
După o ninsoare, lumea nu doar arată imaculat, dar miroase și diferit. Combinația de aer curățat, activitate biologică redusă și efectul de amortizare acustică a zăpezii creează o experiență senzorială unică.
Zăpada acoperă materia organică care ar emite în mod normal mirosuri. Descompunerea încetinește dramatic, iar sursele biologice ale mirosurilor de afară devin inactive.
Interesant, liniștea de după ninsoare poate îmbunătăți percepția noastră asupra mirosului. Cu mai puține distrageri auditive, creierul nostru poate aloca mai multă atenție procesării olfactive.
Unii cercetători sugerează că urme de ozon în aerul de iarnă contribuie la mirosul "proaspăt" pe care îl asociem cu zăpada. Ozonul are un parfum curat distinctiv pe care mulți îl consideră plăcut.
Mirosul zăpezii este un fenomen complex care implică temperatura, umiditatea, chimia aerului și percepția umană lucrând împreună pentru a crea acea prospețime de iarnă distinctivă pe care o recunoaștem cu toții.
