PM2.5 — Material particulado fino menor que 2,5 micrômetros. Essas partículas são pequenas o suficiente para contornar o nariz e a garganta, alcançando o fundo dos pulmões e até entrando na corrente sanguínea. Principais fontes: escapamento de veículos, processos industriais e incêndios florestais.
PM10 — Partículas grossas menores que 10 micrômetros, incluindo poeira, pólen e desgaste do pavimento. Embora maiores que PM2.5, ainda causam irritação respiratória e agravam a asma.
O₃ — O ozônio ao nível do solo não é emitido diretamente — forma-se quando óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis reagem à luz solar. Mais alto nas tardes de verão. Pode desencadear ataques de asma e reduzir a função pulmonar.
NO₂ — O dióxido de nitrogênio vem principalmente de motores de veículos e usinas. Inflama o revestimento das vias respiratórias, tornando os pulmões mais suscetíveis a infecções.
SO₂ — O dióxido de enxofre é liberado na queima de combustíveis fósseis contendo enxofre, especialmente carvão e petróleo. Mesmo exposição breve pode estreitar as vias aéreas, particularmente em asmáticos.
CO — O monóxido de carbono é um gás inodoro da combustão incompleta. Ao ar livre, vem principalmente do tráfego. Em níveis elevados, reduz a capacidade do sangue de transportar oxigênio.