Η σπάνια μεσογειακή φώκια που ζει στις ελληνικές θάλασσες

Η μεσογειακή φώκια Monachus monachus είναι ένα από τα πιο σπάνια και απειλούμενα θαλάσσια θηλαστικά στον κόσμο. Σήμερα, ο παγκόσμιος πληθυσμός της υπολογίζεται σε λιγότερα από 700 άτομα, και περίπου οι μισοί ζουν στις ελληνικές θάλασσες, καθιστώντας τη χώρα μας ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του είδους.

Πού ζει η μεσογειακή φώκια;

Η φώκια αυτή προτιμά απομονωμένες σπηλιές με θαλάσσιες εισόδους, βράχια και ήσυχες παραλίες. Στην Ελλάδα, μπορεί κανείς να τη συναντήσει κυρίως στα νησιά του Αιγαίου, στις Σποράδες και στη Γυάρο, όπου έχουν δημιουργηθεί και προστατευόμενες περιοχές.

Χαρακτηριστικά και συμπεριφορά

Η μεσογειακή φώκια έχει μήκος που φτάνει τα 2,5 μέτρα και βάρος έως 300 κιλά. Είναι εξαιρετική κολυμβήτρια και δύτης, καθώς μπορεί να φτάσει σε βάθη πάνω από 100 μέτρα. Τρέφεται κυρίως με ψάρια και καλαμάρια, ενώ είναι γνωστή για την περιέργειά της απέναντι στους ανθρώπους.

Απειλές και προστασία

Δυστυχώς, το είδος έχει βρεθεί αντιμέτωπο με πολλές απειλές: καταστροφή βιοτόπων, ανθρώπινη όχληση, τυχαία παγίδευση σε δίχτυα και ρύπανση των θαλασσών. Για τον λόγο αυτό έχουν δημιουργηθεί οργανώσεις όπως η MOm – Εταιρεία για τη Μελέτη και Προστασία της Μεσογειακής Φώκιας, που εργάζονται αδιάκοπα για τη διάσωση του είδους.

Ένα εθνικό σύμβολο

Η μεσογειακή φώκια δεν είναι απλώς ένα σπάνιο ζώο· είναι μέρος της ελληνικής θαλάσσιας κληρονομιάς. Η προστασία της δεν αφορά μόνο τη βιοποικιλότητα, αλλά και τον ίδιο τον πολιτισμό μας, αφού αναφορές σε φώκιες υπάρχουν ήδη από την αρχαία ελληνική μυθολογία.

Η ελπίδα για το μέλλον

Παρά τις δυσκολίες, υπάρχουν σημάδια αισιοδοξίας. Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί περισσότερες γεννήσεις, και οι προσπάθειες προστασίας φαίνεται να αποδίδουν. Η παρουσία της φώκιας στις ελληνικές θάλασσες είναι μια υπενθύμιση ότι ο άνθρωπος μπορεί να συνυπάρξει αρμονικά με τη φύση, αρκεί να τη σέβεται και να τη φροντίζει.