Het weer bepaalt niet alleen ons dagelijks leven, maar ook ons humeur. Van zonnige dagen die ons vullen met energie, tot regenachtige dagen die een gevoel van melancholie met zich meebrengen: weersveranderingen hebben een bewezen effect op onze psychologie en gezondheid.
Van de zon tot de regenachtige dagen
De relatie tussen weer en psychologie houdt wetenschappers en onderzoekers al tientallen jaren bezig. Hoewel niet alle mensen op dezelfde manier reageren, is het duidelijk dat omgevingsomstandigheden een rol spelen in onze stemming, energie en gedrag.
De zon is direct gekoppeld aan de productie van serotonine, het hormoon dat geassocieerd wordt met euforie en energie. Een zonnige dag kan ervoor zorgen dat we ons optimistischer, actiever en bereider voelen om te socialiseren. Het is geen toeval dat de meeste mensen bij mooi weer de voorkeur geven aan buitenactiviteiten.
Regenachtige en donkere dagen worden vaak geassocieerd met gevoelens van eenzaamheid of weinig energie. Het geluid van regen kan voor sommigen rustgevend zijn, maar het gebrek aan zonlicht vermindert de productie van vitamine D en serotonine, wat leidt tot een daling van de stemming. Dit is ook de reden waarom velen een ‘sombere’ psychologische stemming voelen als het voortdurend regenachtig weer is.
Tijdens de wintermaanden, met de kortere dagen en lage temperaturen, wordt vaak seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) gezien. Het is een vorm van depressie die gepaard gaat met een gebrek aan licht en die het circadiane ritme en de stemming beïnvloedt. Symptomen zijn onder meer vermoeidheid, gebrek aan motivatie en een verhoogde eetlust voor koolhydraten.
Zware weersomstandigheden, zoals onweersbuien, kunnen bij sommige mensen angst of zelfs angst veroorzaken. Sterke wind, donder en bliksem zorgen voor een gevoel van onveiligheid, vooral bij kinderen of mensen die in het verleden extreme weersomstandigheden hebben meegemaakt.
Inzicht in het effect van het weer op onze psychologie kan ons dagelijks humeur helpen verbeteren. Blootstelling aan natuurlijk licht, lichaamsbeweging en het handhaven van een consistente routine zijn enkele manieren om de negatieve effecten te beperken. Bovendien is het gebruik van speciale gloeilampen (lichttherapie) bijzonder effectief gebleken bij seizoensdepressie.
