Το ζώο-υπερήρωας της θάλασσας: Η γαρίδα που χτυπά πιο γρήγορα κι από σφαίρα

Στον βυθό των τροπικών θαλασσών ζει ένα μικρό, πολύχρωμο πλάσμα που φαίνεται ακίνδυνο αλλά κρύβει απίστευτες δυνάμεις. Ο λόγος για τη γαρίδα mantis, γνωστή και ως «γαρίδα-αλογάκι της Παναγίας». Μην σας ξεγελά το μέγεθός της: αυτό το ζώο έχει γροθιά ικανή να σπάσει γυαλί ενυδρείου και όραση που ξεπερνά κάθε ανθρώπινη φαντασία.

Η γροθιά-όπλο

Η γαρίδα mantis διαθέτει δύο μπροστινά άκρα που κινούνται με ταχύτητα και δύναμη απίστευτη. Το χτύπημά της φτάνει ταχύτητες σαν μιας σφαίρας και η δύναμη που απελευθερώνει ισοδυναμεί με γροθιά πυγμάχου. Με αυτόν τον τρόπο σπάει όστρακα, κοχύλια και ακόμα και το γυαλί ενυδρείων!

Η υπερ-όραση

Ο άνθρωπος βλέπει τρία βασικά χρώματα (κόκκινο, πράσινο, μπλε). Η γαρίδα mantis βλέπει… δώδεκα. Αντιλαμβάνεται υπεριώδη και πολωμένο φως, πράγματα αόρατα για εμάς. Με άλλα λόγια, ο κόσμος της είναι γεμάτος χρώματα που εμείς ούτε καν μπορούμε να φανταστούμε.

Μυθολογία και… κόμικς

Δεν είναι τυχαίο ότι οι επιστήμονες τη συγκρίνουν με σούπερ ήρωες. Στη λαϊκή κουλτούρα, η γαρίδα mantis έχει γίνει αντικείμενο memes, κόμικς και επιστημονικών μελετών, αφού συγκεντρώνει δύο ιδιότητες που μοιάζουν βγαλμένες από φαντασία: την υπερδύναμη και την υπεροπτική όραση.

Κίνδυνος και θαυμασμός

Αν και τρομακτική για τα θηράματά της, η γαρίδα mantis δεν αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο (εκτός αν την πιάσει κανείς απρόσεκτα). Αντίθετα, θεωρείται «κόσμημα» του βυθού και μελετάται εντατικά, καθώς ίσως αποκαλύψει μυστικά για την όραση και την βιομηχανική.