Mani: la terra della pietra e della luce

Un viaggio in una terra di bellezza selvaggia, storia orgogliosa e torri imponenti

Nella penisola centrale e più meridionale del Peloponneso, Mani è un luogo unico, scolpito dal sole, dal vento e dalla pietra. È una terra austera, arida e selvaggia, che ha dato i natali a uomini non schiavi, orgogliosi e dal cuore duro. Le imponenti torri di pietra che dominano il paesaggio, le inquietanti grotte e i pittoreschi porti compongono uno scenario diverso da qualsiasi altro in Grecia. Un viaggio a Mani è un'esplorazione nel cuore dell'anima greca.

La patria non schiava

L'asprezza del terreno e lo spirito indomabile dei suoi abitanti hanno mantenuto Mani libero per secoli dal dominio ottomano. I Maniates, organizzati in forti patrias (famiglie), vivevano in case torri, residenze fortificate che li proteggevano dai nemici esterni e dalle faide tra loro. Da Mani, e precisamente da Areopolis, iniziò la Rivoluzione greca il 17 marzo 1821, quando i capi locali alzarono la bandiera della lotta.

Architettura della sopravvivenza

L’architettura maniacale è la massima espressione del bisogno di difesa. Le torri, simbolo del potere e dello status sociale di ogni famiglia, dominano il paesaggio. Villaggi come Vathia, con la sua foresta di torri da battaglia appese su una collina, offrono uno spettacolo mozzafiato. Le case sono costruite interamente in pietra locale, perfettamente integrate nell'ambiente. Le chiese bizantine, piccole e modeste, spesso nascondono al loro interno notevoli affreschi.

Un'esperienza dal vivo

Oggi Mani è una destinazione per viaggiatori in cerca di autenticità. Dalla cosmopolita Areopolis e la pittoresca Limeni alle inquietanti Grotte di Diros e Capo Tainaro, la punta più meridionale dell'Europa continentale, dove gli antichi credevano si trovasse una delle porte dell'Ade. Percorrere strade tortuose, scoprire spiagge deserte e assaggiare la cucina locale sono esperienze che rivelano il fascino selvaggio di un luogo che rimane orgoglioso e vero.

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