Las avalanchas no son eventos aleatorios, sino el resultado de una delicada inestabilidad en las capas de nieve. Analizamos los tipos de avalanchas, las condiciones "insidiosas" que las causan—como el gradiente de temperatura y el viento—y proporcionamos una guía detallada sobre cómo reaccionar si quedas atrapado. Desde el uso de un airbag de avalancha hasta la creación de espacio vital para oxígeno, este artículo es esencial para todo amante de la montaña.
Entendiendo la Formación de Avalanchas
Las avalanchas ocurren cuando el estrés en una capa de nieve excede su resistencia. Este delicado equilibrio puede ser perturbado por varios factores, incluyendo nuevas nevadas, cambios de temperatura, carga de viento y disparadores humanos. Entender estos mecanismos es crucial para la seguridad en terreno fuera de pista.
Tipos de Avalanchas
Avalanchas de Placa
El tipo más peligroso, las avalanchas de placa ocurren cuando una capa cohesiva de nieve se desprende y desliza por la pendiente. Causan la mayoría de las fatalidades por avalancha y pueden ser desencadenadas por esquiadores o snowboarders.
Avalanchas de Nieve Suelta
También llamadas "sluffs", comienzan desde un solo punto y se expanden en abanico al descender. Son típicamente menos peligrosas pero pueden empujar a las víctimas por acantilados o contra obstáculos.
Avalanchas Húmedas
Ocurriendo durante períodos cálidos, las avalanchas húmedas se mueven más lento pero llevan una fuerza tremenda debido a su nieve pesada y densa. Pueden destruir edificios e infraestructura.
Señales de Peligro
- Nevadas fuertes recientes (30+ cm en 24 horas)
- Sonidos de "whumping" al caminar sobre la nieve
- Grietas en el manto nivoso
- Actividad de avalanchas reciente cercana
- Aumento rápido de temperatura
Equipo de Supervivencia
El equipo esencial incluye un DVA (transceptor), sonda y pala. Considera una mochila con airbag de avalancha, que puede ayudarte a mantenerte en la superficie durante un deslizamiento.
Si Quedas Atrapado en una Avalancha
- Intenta escapar hacia un lado
- Despliega el airbag si lo tienes
- Suelta los bastones e intenta "nadar" para mantenerte arriba
- Cuando la nieve se detenga, crea una bolsa de aire cerca de tu cara
- Una vez detenido, intenta determinar cuál es arriba
- Conserva el aire y espera el rescate
Rescate por Compañeros
La mayoría de las víctimas de avalancha que sobreviven son rescatadas por compañeros dentro de 15 minutos. Practica con tu DVA regularmente y toma un curso de seguridad en avalanchas antes de aventurarte en terreno fuera de pista.
